五谷树

在江苏省盐城市建湖县九龙口镇五谷村顾洪茂家西南侧，有一株“五谷树”，胸径三尺围圆，树高两丈余，史料记载已有350年树龄历史。树干虽中空，下部木质有部分虽已腐烂，但其枝叶茂盛，根部枝条众多。从八十年代末期开始，通过其根蘖繁殖方式，已培育出十几株离体树木。其中最大的一株，移在九龙口风景区珍珠岛上，生长健壮，胸径已达20公分以上。
“五谷树”，学名雪柳。其叶似河柳树叶，多见为灌木丛生，能长成现在这种大树实为少见。每年3月春暖花香时节，“五谷树”的新生枝条叶腋里就开出雪白的繁花，4月结出果实。它的果实形状一年一变，各不相同，有时像稻谷，有时似高粱，有时如玉米，有时又仿像小麦、小米之谷物，甚至有时像鱼、螺蛳、蛙骨之形。由于此树的结实形如五谷，自古以来，当地人们都延续习惯叫它“五谷树”。
奇树出神话。传说很久以前，这里不但常遭海潮袭击，而且时常干旱，收成无望，百姓穷苦。其时东海龙王又不肯恩施一点雨露甘霖。东海龙王的五女儿，见此焦急不安。她想，有什么办法能让这一带的老百姓年年有个好收成，使百姓安居乐业呢？于是，龙女摇身一变，变成一条美丽的白龙，时常呼风唤雨，干旱时，浇灌庄稼。谁知这一举动被老龙王发觉后，便对龙女执行家法，一声霹雳，打得龙女应声从空中跌落下地。后来，就在龙女跌下的地方长出一棵小树，一夜之间竟成一丈多高的大树。
待到第二年春天，这棵大树开出一片白花，结出了满树稻谷似的果实，说来也怪，这年，这里百姓种植的水稻，奇迹般地获得了丰收。既有好年景，又有粮进家。莫非这种树的果实，就是某种庄稼丰收的预兆吗？其后，当地的百姓就依照树果提供的“信息”，来种植庄稼。也就是说，人们看看当年树果像哪种谷物，就种哪一种庄稼，果然得到验证。天地显灵，年年如此，年年丰收。
据史料记载，1931年、1962年、1965年、1991年，“五谷树”树果呈鱼状，当地曾是水灾之年；咸丰六年（1856年），树果呈蛙骨形，当年大干旱。在灾年之际，当地时常有人看到，树干中空的洞口处，有条丈长白蛇出没，传说这就是当年的龙女化身。1993年，“五谷树”又结了稻谷状果穗和鱼形果，当年雨水充沛，稻谷丰收。特别是遇到灾年，树果形状异常。
可见“五谷树”，由来已久，而且多为实际发生情况所验证。
“民以食为天”。 古时百姓认为这一年“五谷树”结的果实象一种谷子的最多，这一种谷子当年就会获得丰收。所以，在种庄稼之前，农民们都要到“五谷树”前焚香祷告，感谢神灵预示，祈求五谷丰登。
“五谷树”的神奇，还在于它顽强不息的生命力。虽经三百多年的风刀霜剑、雷击水淹，依然充满勃勃生机，枝繁叶茂，兆示岁月不老，天长地久。盐城市林业局已把它列为古树名木进行重点保护。统一建立档案，设立标志，明确管护责任单位和责任人。管护好“绿色文物”。